Leigos e leigas na Igreja, o povo de Deus

 

 

Paolo Cugini

 

Imediatamente após o Capítulo III da LG, dedicado à constituição hierárquica da Igreja, com particular atenção ao episcopado, o documento conciliar dedica um capítulo inteiro, com nove parágrafos, ao delicado tema dos leigos. Com o termo "leigos", o Concílio designa todos os cristãos batizados, pertencentes ao Povo de Deus e que, em virtude do batismo, participam do tríplice munus de Cristo: régio, profético e sacerdotal. A natureza específica dos leigos reside em seu caráter secular, visto que " pela sua vocação é próprio dos leigos buscar o Reino de Deus, participando dos assuntos temporais e ordenando-os segundo Deus. Vivem no mundo, isto é, envolvidos em todos os diversos deveres e trabalhos do mundo e nas condições ordinárias da vida familiar e social, das quais sua existência está, por assim dizer, tecida" (LG, 31). Os leigos são, portanto, chamados a santificar o mundo por dentro, como o fermento santifica a massa, vivendo o Evangelho nos lugares onde são chamados a trabalhar. A transformação das coisas temporais para que assumam a forma de Cristo: esta é a tarefa específica que a Igreja confia aos leigos. É significativa a referência ao princípio da igualdade que existe entre todos os que fazem parte do povo de Deus, uma igualdade dada pela participação no único batismo e no único Espírito que atua na Igreja. " Não há, portanto, desigualdade em Cristo e na Igreja por causa de raça ou nacionalidade, condição social ou sexo, pois 'não há judeu nem grego, não há escravo nem livre, não há homem nem mulher; porque todos vós sois um em Cristo Jesus' (Gl 3,28; cf. Cl 3,11)" (LG, 32).

O novo sacerdócio que Cristo instituiu ao oferecer a sua vida pelo Pai permite a todos os batizados, e portanto também aos leigos, seguir o mesmo caminho. O culto que os leigos são chamados a realizar, para além do culto específico no templo e na liturgia, realiza-se numa vida plena entregue em Cristo ao Pai. « Todas as suas atividades, de facto, as orações e os trabalhos apostólicos, a vida matrimonial e familiar, o trabalho diário, o descanso espiritual e físico, se realizados no Espírito, e até as dificuldades da vida, se suportadas com paciência, tornam-se ofertas espirituais aceitáveis ​​a Deus por Jesus Cristo (cf. 1 Pe 2,5)» (LG, 34).

O mesmo se aplica ao munus profético , que envolve cada leigo na colaboração para o anúncio do Evangelho. É através dos leigos, homens e mulheres, que o poder do Evangelho resplandece na vida quotidiana, familiar e social. O Concílio está plenamente consciente da importância da presença dos leigos no mundo para a sua evangelização. Não se trata, portanto, simplesmente de uma questão de falta de recursos, como se o processo de evangelização fosse da responsabilidade de indivíduos específicos na Igreja. É todo o povo de Deus que é chamado a evangelizar e a tornar presente o Reino de Deus no mundo, cada um com o seu carisma específico. « Esta evangelização, ou anúncio de Cristo, que se realiza pelo testemunho da vida e pela palavra, adquire um certo caráter específico e uma particular eficácia pelo facto de se realizar nas circunstâncias ordinárias do mundo» (LG, 35).

É no mundano real , vivido por leigos e leigas, que o Conselho esclarece seu papel no mundo.

Os fiéis devem, portanto, reconhecer a natureza profunda de toda a criação, o seu valor e a sua ordenação para o louvor de Deus, e ajudar-se mutuamente a uma vida mais santa, mesmo através de obras especificamente seculares, para que o mundo seja impregnado do espírito de Cristo e alcance mais eficazmente o seu fim em justiça, caridade e paz. No cumprimento universal deste ofício, os leigos têm um lugar de destaque. Por isso, com a sua competência nas disciplinas seculares e com a sua atividade, intrinsecamente elevada pela graça de Cristo, devem realizar eficazmente o seu trabalho, para que os bens criados, segundo os desígnios do Criador e a luz da sua Palavra, sejam promovidos pelo trabalho humano, pela tecnologia e pela cultura civil, para benefício de todos os homens sem exceção, e sejam distribuídos mais adequadamente entre eles e, segundo a sua natureza, conduzam ao progresso universal na liberdade humana e cristã (LG, 36).

Portanto, valorizam-se as competências profissionais próprias dos leigos. Essas competências, adquiridas no mundo, devem ser constantemente guiadas pela sabedoria do Evangelho para a transformação do mundo em Cristo. Esse processo de conformidade com a cabeça do corpo, que é Cristo, não pode deixar de abranger também as estruturas políticas e econômicas que muitas vezes obscurecem o plano de Deus para o mundo. O texto conciliar fala explicitamente da busca da paz e da harmonia, como sinal da presença de Deus no mundo. São objetivos muito nobres que, no entanto, justificam o compromisso dos leigos e leigas em todas as situações distorcidas pelo pecado, como as diversas formas de corrupção política ou as estruturas que priorizam os interesses econômicos em detrimento da pessoa. " Em nosso tempo, é extremamente necessário que essa harmonia resplandeça com a maior clareza possível na conduta dos fiéis, para que a missão da Igreja possa responder mais plenamente às condições particulares do mundo moderno" (Lumen Gentium, 36).

Em 18 de novembro de 1965, o Concílio Vaticano II aprovou o decreto Apostolicam Actuositatem (doravante AA) sobre o apostolado leigo, um documento pouco conhecido e raramente citado, mesmo entre estudiosos da eclesiologia, mas de grande importância para o desenvolvimento da teologia do laicato. É a este documento, e não à Lumen Gentium, que o Concílio confiou sua reflexão sobre o papel dos leigos na Igreja como povo de Deus. Da perspectiva do nosso trabalho, vale, portanto, a pena concentrar nossa atenção nele.

Com razão, já foi dito que "a introdução ao decreto sobre o apostolado dos leigos é toda a Constituição Dogmática sobre a Igreja, LG". Para os Padres Conciliares, a AA é "quase o seu desenvolvimento e continuação naturais". Ela se baseia na Constituição De Ecclesia , particularmente nos capítulos II e IV. O primeiro, sobre o novo povo de Deus, é, segundo Congar, "a conquista eclesiológica mais inovadora do Concílio", com sua afirmação da igualdade radical de todos os fiéis — leigos e leigas, ministros e religiosos e religiosas — em termos de dignidade e responsabilidade na vida cristã, missionária e eclesial, e de participação nas três funções proféticas, sacerdotais e reais de Cristo. Isso implica contemplar sempre a atividade apostólica dos leigos a partir de uma perspectiva eclesial. O capítulo IV, sobre os leigos, enquadra e determina fortemente a doutrina do nosso decreto. É necessário destacar o impacto especial da LG 31 sobre a "natureza secular" como um traço "próprio e peculiar" dos leigos, porque, embora o impulso apostólico que os leva a compartilhar com os outros o amor de Deus presente em seus corações provenha de sua condição batismal e crismônica, é a partir de sua secularidade que compreendemos o que é característico de sua maneira específica de participar da missão da Igreja.

O preâmbulo revela o desejo do Concílio de mudar de rumo, de se afastar de uma visão da Igreja constituída por dicotomias e contrastes entre clero e leigos, em favor de uma valorização cada vez mais significativa dos leigos e leigas, cujo papel é definido como necessário para a missão da Igreja como povo de Deus. Os Padres Conciliares estão plenamente conscientes da complexidade e da vastidão de um mundo cada vez mais populoso, que, portanto, requer a intervenção dos leigos com competências específicas que o clero não possui. «Este é o propósito da Igreja: difundir o reino de Cristo por toda a terra para a glória de Deus Pai, fazer com que todos os homens participem da salvação trazida pela redenção e, por meio deles, ordenar efetivamente o mundo inteiro a Cristo » (AA,2). A Igreja deseja realizar o apostolado [1] por meio de todos os seus membros e não mais, como outrora, apenas pela hierarquia eclesiástica. Uma vez que são incorporados a Cristo pelo Batismo, todos os cristãos "têm a nobre tarefa de trabalhar para que a mensagem divina da salvação seja conhecida e aceita por todos os homens em toda a terra " (AA,3).

Para definir o significado da atividade leiga no mundo, o decreto dedica várias páginas ao tema específico da espiritualidade leiga. A fecundidade do apostolado leigo depende da sua união vital com Cristo. Assim, enquanto os leigos têm acesso a tudo o que a Igreja lhes oferece para permanecerem unidos a Cristo, tendem a “buscar a vontade do Pai em cada acontecimento, a ver Cristo em cada pessoa, próxima ou desconhecida, a julgar corretamente o verdadeiro sentido e valor que as coisas temporais têm em si mesmas e em relação à finalidade do homem ” (AA, 4). Desta perspectiva, é evidente que as ordens espiritual e temporal, longe de serem realidades dicotômicas, são, na verdade, intrínsecas e mutuamente reforçadoras. Para os leigos, de fato, a vida espiritual não é uma dimensão em si mesma, separada da vida, mas, ao contrário, tem o objetivo de orientar a realidade temporal na direção de Cristo.

O Capítulo II do decreto, referente aos objetivos do apostolado leigo, especifica que este apostolado diz respeito não apenas ao testemunho de vida, isto é, ao serviço concreto dos leigos no mundo em que atuam, mas também à atividade específica de mensageiros do Evangelho. “O verdadeiro apóstolo busca oportunidades para anunciar Cristo por meio de palavras, tanto aos não crentes para conduzi-los à fé, quanto aos fiéis para instruí-los, fortalecê-los e inspirá-los a uma vida mais fervorosa ” (AA, 6). Existe, portanto, uma ordem temporal com valor próprio que é chamada a ser transformada, na perspectiva do Evangelho, pela ação de leigos e leigas, tanto em suas atividades específicas, valorizando assim suas habilidades particulares, quanto por meio de um compromisso explícito com a proclamação do Evangelho. “É dever de toda a Igreja ajudar as pessoas a serem capazes de edificar bem toda a ordem temporal e ordená-la a Deus por meio de Cristo ” (AA, 7). O decreto, portanto, convida os leigos a abraçarem a renovação da ordem temporal como sua própria responsabilidade e a agirem concretamente, guiados pela luz do Evangelho. Somente os leigos, por meio de seu compromisso com os assuntos temporais, podem moldar as leis, a ordem política e econômica de acordo com o espírito do Evangelho que os alimenta diariamente.

Como se realiza o apostolado leigo? Esta é a questão que o decreto procura responder no Capítulo IV, que afirma que leigos e leigas podem exercer a atividade apostólica individualmente ou em diversas comunidades ou associações. O apostolado individual é particularmente necessário onde a liberdade de expressão da fé é severamente impedida, ou em regiões onde os católicos são poucos e dispersos. Além disso, o decreto convida leigos e leigas a considerarem seriamente todas as formas em que o apostolado associativo se torna possível e necessário. "Nas circunstâncias atuais, é absolutamente necessário que a forma associativa e organizada do apostolado seja fortalecida no trabalho dos leigos, uma vez que somente uma estreita união de forças é capaz de alcançar plenamente todos os objetivos do apostolado contemporâneo e defender eficazmente os seus frutos" (AA, 18). Somente unindo-se em associações é que leigos e leigas podem influenciar a mentalidade geral, resistindo às pressões que a diversidade de pensamento e de atitudes cria no mundo. O decreto, portanto, oferece uma orientação significativa para a atuação da Igreja no mundo da política e da economia, garantindo que os princípios evangélicos sejam preservados e que a mentalidade da sociedade seja significativamente transformada, graças a uma clara orientação para Cristo.

O Capítulo V recorda que o apostolado dos leigos e das leigas deve ser inserido no apostolado de toda a Igreja, em união com os encarregados de governar a Igreja de Deus. O decreto afirma, portanto, que “para fomentar um espírito de unidade, para que a caridade fraterna resplandeça em todo o apostolado da Igreja, para que se alcancem objetivos comuns e se evitem rivalidades nocivas, é necessário o respeito mútuo e a devida coordenação entre todas as formas de apostolado na Igreja ” (AA, 23). A hierarquia é, portanto, indicada como aquela que dirige o exercício do apostolado, assegurando o respeito à doutrina e às disposições fundamentais. Por fim, são dadas algumas orientações relativas à formação dos leigos e das leigas para o apostolado, que pressupõe uma formação humana plena. A inclusão dos leigos e das leigas nas áreas específicas em que desenvolvem as suas atividades é condição fundamental para o exercício do laicismo. «Além da formação espiritual, é necessária uma sólida preparação doutrinal, isto é, ética, teológica, filosófica, de acordo com a diversidade de idades, condições e aptidões » (AA,29).

Considerado em seu conjunto, o decreto do Concílio Vaticano II sobre o apostolado dos leigos e leigas oferece muita matéria para reflexão. Expressa o desejo de uma Igreja que busca libertar-se da antiga oposição entre clero e leigos, uma Igreja cada vez mais consciente de ser o povo de Deus, servindo ao Evangelho em todos os seus membros. Por fim, é significativa a consciência, evidente ao longo do decreto, do papel da Igreja no mundo como fermento, chamada a dar profundidade evangélica às realidades temporais que encontra, por meio da ação dos leigos e leigas. Somente a recuperação da eclesiologia do povo de Deus poderia conduzir a tal abertura e compreensão da missão da Igreja no mundo.